毎日、決めた時間に机へ向かう。教材を開き、昨日の続きを進める。それなのに、できることが増えた実感がない。
続けてきた分だけ、「ここで変えたら、今までが無駄になる」と思ってしまうことがある。真面目に取り組んでいるほど、やり方を見直すのにも勇気がいる。
そんなときは、目標、方法、負荷の三つを確かめてみたい。積み重ねた時間を、これから何につなげるかを考えるために。
一、何ができるようになりたいか
たとえば、「仕事で英語を使えるようになりたい」と思って勉強しているとする。
海外の取引先にメールを書きたいのか。会議で自分の担当業務を説明したいのか。資料を読んで内容をつかみたいのか。同じ英語でも、必要な練習は少しずつ変わる。
「次の定例会議で、担当案件の進捗を短く説明する」と決めれば、まず用意するのは自分の仕事に関する表現だと分かる。学んだことを使う場面が、目標を具体的にしてくれる。
もちろん、興味のままに学ぶ時間にも意味はある。楽しむための学びなら、進みの遅さを気にしなくてもいい。成果を求めているのか、学ぶ時間そのものを楽しみたいのか。そこが曖昧なまま、自分に厳しい採点をしていないか確かめたい。
二、今の方法で、必要な練習ができているか
会議で説明できるようになりたいのに、教材を読むだけで終わっている。知識は増えていても、話す場面を試せていない。
その場合は、学習時間の一部を、自分の担当業務を声に出して説明する時間に替えてみる。途中で言葉に詰まったら、そこを調べる。相手に聞いてもらえるなら、どこが伝わりにくかったかを尋ねる。
方法を見直すときは、すべてを一度に変えなくていい。慣れた習慣の中で、一つだけ試し方を変える。そうすれば、何が役立ったかを振り返りやすい。
誰かの成功した方法も、自分の予定や目的に合わせて使っていい。続けてきた道具に、最後まで付き合う義務はない。
三、その量を、今の生活で引き受けられるか
毎晩一時間の勉強を決めても、仕事や家事で遅くなる日が続けば、机に向かうこと自体が重くなる。
そんな時期には、覚えた表現を一つ使ってみるだけの日を作る。週末にまとめて練習する。今月はいったん量を減らす。生活に置ける形を探してみたい。
反対に、余裕があるのに同じ範囲ばかり繰り返しているなら、少し違う課題を試すこともできる。負荷を調整するとは、量を増やすことだけではない。
続けるために何を削っているかも見ておく。休む時間や大切な人との約束を毎回後回しにしているなら、その計画は作り直していい。
成果を待つ期間と、見るものを決める
方法を変えた翌日に、成果が出るとは限らない。毎日の気分で続けるかを決めると、何を試していたのか分からなくなることもある。
たとえば、次の会議まで同じ練習を続け、そこで説明できた内容と詰まった箇所を記録する。教材のページ数に加えて、実際にできたことも見る。
数字は判断の助けになるが、何を数えているかで意味が変わる。勉強時間が増えたことと、必要な場面で使えたことは、別々に確かめたい。
仕事の成果なら、自分の工夫以外に、担当する案件や評価の仕組みも関わる。結果が出ない理由を、すべて努力の仕方に求める必要はない。事情の分かる人に、取り組みと条件の両方を見てもらうこともできる。
続ける、変える、休むを選び直す
小さくても手応えがあるなら、もう少し続ける。目的に近づいていないなら、方法や目標を変える。今の生活では負担が大きいなら、休む時期を決める。
ここまで費やした時間には、試したことや分かったことが残る。これからも同じ時間を使うかは、今の目的と事情を見て決めていい。
今週の取り組みを一つ選んで、「何のために」「どうやって」「どのくらい」を書いてみる。続けてきた努力を、次にどう使うか。その判断から、もう一度始められる。